تتكون طاحونة الكرات من غلاف أسطواني مجوف يدور حول محوره.يمكن أن يكون محور الصدفة أفقيًا أو بزاوية صغيرة على الأفقي.وهي مملوءة جزئيًا بالكرات.وسائط الطحن هي الكرات، والتي قد تكون مصنوعة من الفولاذ (فولاذ الكروم)، أو الفولاذ المقاوم للصدأ، أو السيراميك، أو المطاط.عادة ما يكون السطح الداخلي للقشرة الأسطوانية مبطنًا بمادة مقاومة للتآكل مثل فولاذ المنغنيز أو البطانة المطاطية.يحدث تآكل أقل في المطاحن المبطنة بالمطاط.طول المطحنة يساوي قطرها تقريبًا.